«Севастопольцы» / «Последний катер» — опера М. Коваля в 4 действиях с эпилогом, либретто С. Спасского и Н. Брауна по очерку М. Тевелева «Последний катер».
1-я редакция (1943, под названием «Последний катер», в 1 д.) не исполнялась. Первое исполнение 2-й редакции (под названием «Севастопольцы», в 4 д. с эпилогом) — концертное, в сопровождении фортепиано: Москва, Дом актера, Ансамбль советской оперы ВТО, 31 мая 1945 г.; сценические постановки — Пермь, 1946 г., под управлением А. Людмилина (премьера — 28 ноября); Новосибирск, 1947 г., под управлением И. Зака; Одесса и Харьков, 1947 г.
Первые исполнения 3-й редакции (иод названием «Последний катер»): по телевидению — Москва, 23 октября 1963 г.; концертное — Москва, Колонный зал Дома союзов, силами артистов Большого театра и Музыкального театра им. Станиславского и Немировича-Данченко, 5 апреля 1964 г.
Действие оперы развертывается в годы Великой Отечественной войны. Герои — простые советские люди, в час испытаний вставшие на защиту отчизны и не дрогнувшие перед врагом. К сожалению, малоудачное либретто С. Спасского, прямолинейно и иллюстративно решавшее тему, ограничило возможности композитора. Позднее оно было доработано Н. Брауном.
А. Гозенпуд
Действующие лица:
• Наташа, сопрано
• Ануш, ее подруга, сопрано
• Старуха, меццо-сопрано
• Старый матрос, бас
• Андрей, тенор
• Сибирко, баритон
• Петро, тенор
• Командир катера, бас
• Моряки, рыбаки, партизаны, женщины, дети, раненые
Первое действие — «В рыбачьем поселке»
Лето 1941 года. Рыболовецкий колхоз близ Севастополя. На берегу собрались женщины. Они пришли, чтобы песнями встретить возвращающихся с моря рыбаков. К берегу пристают лодки, в одной из них — жених Наташи Андрей и Старый матрос. Женщины радостно приветствуют рыбаков. Старый матрос распоряжается выгрузкой обильного улова. Окончен трудовой день. Все садятся за богато убранные столы. Появляются гости-моряки: друг Андрея Петро с приятелем Сибиркой. Сибирко затягивает шуточную песню, ее подхватывает Петро. Начинаются танцы. Петро приглашает Наташу танцевать, но танцор он неважный. Сибирко отстраняет приятеля и кружится с девушкой в танце. Бравому моряку приглянулась красавица-Наташа. Он не скупится на комплименты. Не по сердцу пришлись они ревнивому Андрею. Между ним и моряком вспыхивает ссора. В самый разгар ее раздаются взрывы бомб. Зловещее зарево вспыхивает на горизонте. С каждой минутой оно все больше и больше разрастается. Началась война.
Второе действие
В севастопольских каменоломнях расположились мастерские, госпитали. Собравшиеся здесь женщины — среди них подруга Наташи Ануш — шьют обмундирование для защитников родной Отчизны. Входит Наташа. Она только что с передовой. Отважная девушка стала снайпером и метко разит фашистских оккупантов. Наташа ничего не знает о судьбе Андрея, война разлучила ее с любимым женихом.
Появляется Старуха. Она пришла из Севастополя. Гитлеровские злодеи подвергли город варварской бомбардировке, под бомбами и развалинами погибли все родные и близкие старой женщины. Наташа призывает собравшихся не падать духом, стойко переносить все трудности войны, не жалея сил трудиться на благо любимой матери-Родины. Народ отомстит захватчикам за горе и муки своих сынов и дочерей. Женщины клянутся отдать все свои силы делу победы, самоотверженно помогать фронту
Входят Петро и Сибирко, они ранены. Сибирко теряет сознание, Наташа оказывает моряку первую помощь. Санитары уносят раненых. Женщины продолжают работу.
Третье действие — «Последний катер»
Ночь, берег бухты у Севастополя. Старый матрос ожидает катер. Моряку невыразимо тяжело прощаться с родными берегами, с любимым городом. Наташа сопровождает раненых к последнему катеру. Отважная девушка принимает решение остаться на берегу и до последней капли крови сражаться с врагом. Тихо подходит катер, на нем Андрей. Радостна встреча влюбленных, с начала войны не видавшихся друг с другом. Наташа и Андрей вспоминают прошлое, счастливые довоенные дни. Подходят раненые, среди них — Сибирко и Петро. Сибирко прощается с морем, клянется беспощадно мстить врагу.
Вбегают женщины. Они умоляют моряков взять их на борт катера, спасти детей. Командир катера в раздумье: маленькое судно не вместит всех. Раненые Сибирко и Петро решают остаться на берегу и сражаться с фашистами. К мужественным морякам присоединяются остальные раненые. На катере уедут женщины, дети и тяжело раненные воины. Они поднимаются по трапу. Наташа прощается с Андреем.
Занимается заря. Оставшиеся на берегу застыли в боевой готовности — враг близко. Сраженный пулей, падает наземь Старый матрос.
Четвертое действие
В крымских горах расположился лагере партизанского отряда. Ануш с винтовкой стоит на часах. Тихо подкрадывается Андрей. Он, по заданию командования, пробрался сюда, чтобы связаться с партизанами. Вбегает взволнованная Наташа — гитлеровцы взяли в плен Сибирко, его нужно спасти. Андрей отправляется на выручку отважного моряка.
В тревоге ожидают Наташа и Ануш возвращения Андрея. Слышны голоса. Окруженный матросами и партизанами появляется Сибирко. Андрей спас его, но сам был ранен в бою. Наташа и Ануш ухаживают за раненым Андреем. Подходит другая группа партизан во главе с Петро. Партизаны уверены, что скоро настанет долгожданный час победы над кровавым гитлеризмом.
Эпилог
Освобожденный Севастополь. Праздник Победы. Народ горячо приветствует доблестных воинов Советской Армии, героических моряков-черноморцев, славных партизан. Торжественно звучит здравица в честь гениального полководца и мудрого вождя — великого Сталина.
