Бертольт Брехт (нем. Bertolt Brecht; 10.2.1898, Аугсбург — 14.8.1956, Берлин) — немецкий писатель, теоретик искусства, театральный и общественный деятель.
Сын директора фабрики. Учился на медицинском факультете Мюнхенского университета. В ноябре 1918 был членом солдатского совета в Аугсбурге. Начал печататься в 1914. Сатирическая антивоенная баллада «Легенда о мёртвом солдате» (1918) принесла Брехту известность.
Первые пьесы — «Ваал» (1918, издана 1922), «Барабанный бой в ночи» (1922), «В чаще городов» (1921–24, издана 1927) — содержат сатирическую полемику с экспрессионизмом. Эти пьесы, а также стихи и песни («Карманный сборник», 1926; «Домашний сборник», 1927) некоторые критики считали выражением анархо-индивидуалистических взглядов Брехта. Между тем в эти годы он, изучая марксизм-ленинизм, решил посвятить своё творчество социалистической революции. Пьеса «Что тот солдат, что этот» (1927), музыкальная комедия «Махагони» (1927), как и «Трёхгрошовая опера» (1928, музыка К. Вайля), выражают уже резко определённую антикапиталистическую и революционную целеустремлённость.
В тот же период Брехт начал разрабатывать теорию «эпического театра», который должен стать театром «эпохи науки и социалистической революции». Назидательные пьесы — «Перелёт через океан» (1929), «Говорящий да и говорящий нет» (1929–1930), «Высшая мера» (1930), «Исключение и правило» (1930), «Горации и Куриации» (1934) — рассчитаны были на постановку не только профессиональными театрами, но и рабочими самодеятельными коллективами. В назидательном духе написаны и драмы «Святая Иоанна скотобоен» (1929–30, опубликована в 1932) и «Мать» (по роману М. Горького, издана 1933).
После нацистского переворота (1933) Брехт эмигрировал; в 1933–47 жил в Швейцарии, Дании, Швеции, Финляндии, США, где участвовал в общественной жизни эмиграции. Поэзию Брехта этих лет отличает боевая пропагандистская целеустремлённость (сборник «Песни, стихи, хоры», 1934, «Сведенборгские стихи», 1939). Песни Брехта («Марш единого фронта», «Песня о солидарности» и др.), музыка к которым написана Х. Эйслером, приобрели особую популярность в исполнении Э. Буша. «Трёхгрошовый роман» (1934), статья «Пять трудностей пишущего правду» (1934) — первые значительные произведения Брехта-прозаика и публициста.
В эмиграции он создал цикл реалистических сцен «Страх и отчаяние в Третьей империи» (1935–38), героическую драму «Винтовки Тересы Каррар» (1937). Творческие принципы Брехта, стремившегося создать театр, «пробуждающий у зрителей самостоятельное критическое революционное мышление», воплотились в драмах-притчах «Добрый человек из Сезуана» (1938–40), «Карьера Артуро Уи» (1941, пост. 1959), «Кавказский меловой круг» (1944), в исторических драмах «Мамаша Кураж и её дети» (1939, изд. 1941), «Жизнь Галилея» (1938–39), «Дни Коммуны» (1947) и в народных комедиях «Господин Пунтилла и его слуга Матти» (1940) и «Швейк во второй мировой войне» (1944).
Вернувшись на родину (1948), Брехт вместе с женой — актрисой Е. Вейгель организовал в столице ГДР театр «Берлинер ансамбль». Брехт был избран в «Академию искусств» (1950).
Влияние и слава литературного творчества и театра Брехта распространились далеко за пределы ГДР. Пьесы Брехта ставятся во многих театрах Советского Союза. В 1954 спектакль театра «Берлинер ансамбль» «Мамаша Кураж» получил 1-ю премию на Международного театральном фестивале в Париже. Ученики Брехта плодотворно развивают его художественный опыт и эстетические теории.
Теоретические взгляды Брехта изложены в статьях «Народность и реализм» (1938), «Малый органон для театра» (1949) и др. Брехт удостоен Национальной премии ГДР (1949), Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» (1954).
Литература: Зингерман Б., О театре Брехта, в его кн.: Жан Вилар и другие, М., 1964; Клюев В. Г., Б. Брехт — новатор театра, М., 1961; его же, Театрально-эстетические взгляды Брехта, М., 1966; Райх Б. Ф., Брехт, М., 1960; Фрадкин И. М., Б. Брехт. Путь и метод, М., 1965: Копелев Л., Брехт, М., 1965; Б. Брехт. Биобиблиографический указатель, М., 1969.
Л. 3. Копелев
