Опера в 4 действиях, 5 картинах. Либретто написано Ц. Галсановым, Ю. Стреминым и С. Северцевым.
Первое представление состоялось 1 мая 1949 года в Улан-Удэ.
Действующие лица:
- Мэдэгмаша, бурятская девушка, сопрано
- Дед Бумбу, ее отец, колхозный чабан, бас
- Железное, горный инженер, баритон
- Даши, бурятский юноша, комсомолец, тенор
- Янжима, подруга Мэдэгмаши, меццо-сопрано
- Гонгор, бывший лама, тенор
- Шабганса, старуха-колдунья, меццо-сопрано
- Диверсант, бас
- Председатель колхоза, баритон
- Гости, колхозники и колхозницы, дети, пограничники, геологи
Первое действие
В тот день, когда у старого чабана Бумбу родилась дочь Мэдэгмаша, он нашел в горах «священный» камень. Тщательно берег чабан свою находку, считая, что это — талисман, охраняющий дочку. Мэдэгмаша уже стала взрослой, красивой девушкой, а за «священным» камнем все это время не перестает охотиться бывший лама Гонгор. Он уверен, что это — золото, а, стало быть, богатство. Но самое важное: сюда должна прибыть геологоразведочная экспедиция, и если Мэдэгмаша покажет приезжим камень, откроет его месторождение, это послужит на пользу ненавистной Гонгору Советской власти.
В борьбе за овладение священным камнем Гонгор объединяется со старой колдуньей Шабгансой. Они клевещут на юношу Даши, который любит Мэдэгмашу, объявляют появившийся в небе самолет признаком гнева богов и грядущих бед.
Самолет благополучно приземляется. Участники экспедиции во главе с инженером Железновым приветствуют местное население, раздают подарки. Старый Бумбу, отец Мэдэгмаши, приглашает гостей к себе в юрту.
Второе действие
Коварный Гонгор решил пойти на пир в юрту Бумбу, выведать цели экспедиции и, если окажется возможным, украсть священный камень Мэдэгмаши.
Старый чабан рассказывает гостям легенду о том, как прекрасная девушка Алтан-Хайша бросилась в омут с Ханхайского утеса, когда злой богач — нойён завладел ее драгоценным голубым «камнем жизни». И этот утес, говорится в легенде, «весь засверкал огнями, как в слезах...»
Нетрудно оказалось Гонгору осуществить первую свою задачу. Железное сам рассказал о цели экспедиции. Она прибыла на поиски месторождения металла, ценного для хозяйства страны. Но когда бывший лама попытался, отвлекая внимание присутствующих, украсть камень Мэдэгмаши, его за руку поймал бдительный Даши. Уличенный в воровстве, Гонгор бросил камень на землю, и он разбился. По блеску камня Железное сразу узнал руду металла; на поиски этой руды прибыла экспедиция. Суеверный Бумбу отказывается указать место, где был обнаружен камень. Мэдэгмаша вспоминает рассказанную отцом легенду, в ней был назван Ханхайский утес, сверкающий, как этот камень, значит, это и есть нужное экспедиции место. Отважная девушка вызывается провести туда русского инженера и его спутников.
Третье действие
Первая картина. В диком ущелье Гонгор встречается со своим сообщником — диверсантом, засланным в нашу страну зарубежными врагами. Здесь, в засаде, они подстерегают русского инженера и Мэдэгмашу. Появившаяся Мэдэгмаша с радостью сообщает Железнову о том, что она нашла месторождение руды. Предательским выстрелом из укрытия враги, поражают Железнова, а Мэдэгмашу схватывают и уводят в тайгу. Стремительно вбегающий Даши вместе с другими участниками экспедиции бросается в погоню за врагами.
Вторая картина. В глухой тайге, ночью, диверсанты и Гонгор стараются выведать у Мэдэгмаши, где находится месторождение руды. Храбрая девушка-патриотка свято хранит тайну.
Отважный Даши выслеживает и настигает преступников. В завязавшейся схватке Даши ранен, Мэдэгмаша снова попадает в руки врагов. У девушки созревает план. Не обращая внимания на протесты Даши, она неожиданно соглашается вести диверсантов к открытому ею месторождению ценной руды. Диверсант направляет Гонгора обратно в колхоз, уверяя его, что нечего опасаться Даши и Мэдэгмаши. Они будут убиты сразу же после того, как укажут месторождение руды.
Четвертое действие
В колхозе происходит уборка богатого урожая. Звучат веселые трудовые песни. Один Гонгор неспокоен. Тревожно на душе у предателя, хотя он уверен, что Железное погиб, а Мэдэгмаша и Даши будут убиты диверсантами.
Возвращаются участники экспедиции. С ними раненый Железнов. Всеобщее внимание привлекают доносящиеся издалека выстрелы. Мэдэгмаша блестяще осуществила свой смелый замысел. Девушка-патриотка долго водила диверсантов по незнакомой им местности и, наконец, привела к пограничной заставе. Враги обезоружены н понесут заслуженное наказание.
С радостью и восхищением слушают колхозники волнующий рассказ русского инженера Железнова о том, какие широкие горизонты раскрываются перед советской Бурят-Монголией. Месторождение ценного металла с братской помощью великого русского народа открыто. Этот металл оснастит социалистическую промышленность и сельское хозяйство новыми замечательными машинами. Вырастут новые социалистические города, совхозы, колхозы. Цветущая советская Бурят-Монголия станет еще богаче и краше.
Колхозники от всей души славят любимую советскую Родину, мудрую Коммунистическую партию.
