А капелла (итал. a cappella, «как в капелле») — пение (как правило, хоровое) без инструментального сопровождения.
Термин «a cappella» происходит от слова капелла и вошёл в употребление в конце 17 в. Первоначально обозначал определённый стиль хоровой музыки, в котором основное внимание обращалось не столько на чёткую передачу текста, сколько на певучесть и самостоятельность голосов, на гармоничность общего звучания. Стиль a cappella был полифоническим; использовались исключительно диатонические лады, избегались краткие длительности звуков. К вокальным голосам могли присоединяться инструменты. Ещё в средние века, до того как стал применяться термин «a cappella», этот стиль стал основным стилем культовой музыки; он достиг расцвета в эпоху Возрождения в творчестве великих полифонистов нидерландской (Жоскен Депре, Орландо Лассо) и римской (Палестрина) школ.
С начала 19 в., когда стиль a cappella занял видное место и в светском музыкальном искусстве, инструменты перестали применяться в относящихся к этому стилю произведений и термин приобрёл современное значение. С этого времени в западно-европейских странах старинная музыка a cappella часто рассматривалась как совершенная форма изложения церковной музыки; современную церковную музыку стремились приблизить к этому идеалу.
Православная церковь использует только хоровое пение a cappella (выдающиеся образцы культовой музыки a cappella принадлежат В. П. Титову, М. С. Березовскому, А. Л. Веделю, Д. С. Бортнянскому, П. И. Чайковскому, С. В. Рахманинову).
Пение a cappella широко распространено в народном творчестве (русском, болгарском, латышском, эстонском). В нём с большой полнотой раскрываются богатство и красота человеческого голоса, отсюда интерес к стилю a cappella композиторов самых различных эпох (К. М. Вебер, Ф. Шуберт, Р. Шуман, И. Брамс, К. Дебюсси, М. Равель, Б. Барток, З. Кодаи, Н. А. Римский-Корсаков, С. И. Танеев, А. Т. Гречанинов, А. Д. Кастальский).
Значительное распространение хоры a cappella получили в советской музыке (В. Я. Шебалин, Д. Д. Шостакович, Г. В. Свиридов, В. Н. Салманов). Как в России, так и за рубежом существуют профессиональные хоровые коллективы, исполняющие преимущественно музыку a cappella.
В. С. Попов
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.
