Вёрджинел (англ. virginal, франц. virginale) — струнный клавишный инструмент. Название, возможно, связано с популярностью инструмента среди женщин — любительниц музыки (лат. virgo — женщина), возможно, происходит от лат. слова virgula — палочка.
Род небольшого клавесина, обычно прямоугольной формы, чаще всего без ножек и с одним мануалом (клавиатурой). На каждый звук приходилось по одной струне; струны располагались по диагонали (слева направо). Корпус, как правило, богато украшался инкрустациями и живописью. Объём вёрджинела — до 4 октав (С — с3). Во время игры вёрджинел без ножек ставили на стол. Звук вёрджинела слабее клавесинного, но громче, чем у спинета.
Существовали две разновидности вёрджинела: в наиболее распространенной клавиатура располагалась справа от центра обращённой к исполнителю стороны корпуса, струны защипывались ближе к середине, звук был глуховатым; в другой — клавиатура располагалась по левую сторону от центра, а струны защипывались ближе к краю, что делало звук более нежным и серебристым.
Изготовлялись также т.н. «двойные» вёрджинелы (англ. double virginal, нем. Doppel-Virginal), представлявшие собой комбинацию двух однотипных вёрджинелов или одного обычного и второго меньшего, настроенного октавой выше. На таком инструменте мог играть как один исполнитель, так и два (в 4 руки). Маленькие «октавные вёрджинелы» встречались и в качестве самостоятельного инструмента (клавиатура у них занимала всю переднюю сторону корпуса).
В 16–17 вв. вёрджинел был широко распространён в Нидерландах (изв. фирма Рюккерс) и в Англии среди любителей музыки и профессионалов как инструмент для домашнего музицирования. Иск-во игры на вёрджинеле достигло высокого уровня; для него была создана богатая муз. литература. Крупнейшими вёрджинелистами были У. Бёрд, Дж. Булл, Дж. Фарнаби и др. В 18 в. В. пользовался популярностью и в Германии, где получил наименование «Jungfern- und Frauenzimmer-Clavier» («Комнатный клавир девушек и женщин»).
Литература: Russel R., The harpsichord and clavichord, L., 1959.,
К. А. Вертков
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.
