The Nizhniy-Novgorodians
Опера в 5 действиях. Либретто написано П. Калашниковым.
Первое представление состоялось 27 декабря 1868 года в Петербурге на сцене Мариинского театра.
Действующие лица:
- Боярин Куратов, тенор
- Волков (Минин), бас
- Боярин Борцовский, баритон
- Ольга, его дочь, сопрано
- Ксения, ее подруга, меццо-сопрано
- Стремянный, тенор
- Струсь, польский военачальник, бас
Первое действие
Постоялый двор на дороге, ведущей из Москвы в Нижний Новгород. Вдали виднеется поместье князя Боровского. В ожидании вестей из Москвы, занятой поляками, у постоялого двора собрались крестьяне. Появляется боярин Куратов, с ним купец Волков. Под этим именем скрывается русский патриот Кузьма Минин. Он тайно везет с собой воззвание, призывающее русский народ бороться против польского ига. Ненавидит польскую шляхту и боярин Куратов. Он привез известие, что в Москве бояре целовали крест на верность польскому королевичу Владиславу, обещавшему спасти Русь от войск короля Сигизмунда и вернуть ей свободу. Куратов готов поверить Владиславу, но купец Волков предостерегает его — посулам польского королевича верить нельзя.
Куратов и Волков должны разъехаться: Волков держит путь в Нижний, а Куратов — к князю Боровскому. Он везет ему письмо от польского воеводы Гонцевского. Перед тем как расстаться, Волков, которому полюбился честный и храбрый боярин, спрашивает Куратова, отчего он так печален. Куратов рассказывает о том, что любит дочь Боровского — Ольгу, но никогда ему не видать любимой девушки: Куратовы находятся в давней вражде с Боровскими. Волков утешает боярина — все может обернуться по-хорошему. Расставшись со спутником, молодой боярин мечтает о любимой Ольге. Вдруг раздаются выстрелы, слышатся крики. Холопы Боровского напали на Волкова и ранили его. Куратов спешит помочь другу и выручает его из беды. Волков благодарит спасителя и обещает в будущем услужить ему.
Второе действие
В хоромах князя Боровского. Он и его друзья пируют и веселятся по случаю предстоящего въезда в московский Кремль польского короля Сигизмунда. Все они во главе с Боровским — изменники родины, продавшиеся польскому королю. Это Боровский подослал своих людей, чтобы убить Волкова и завладеть воззванием. Узнав от стремянного, что Волкова спас какой-то боярин, Боровский собирается отомстить незнакомцу. Входит Куратов. Стремянный узнает в нем спасителя Волкова, а князь — непримиримого врага своего рода. Но он должен отложить задуманную месть — боярин привез из Москвы долгожданное письмо. Боровский думает, что Куратов — его сторонник, однако вскоре убеждается в своей ошибке. Все помыслы молодого патриота направлены на освобождение Родины от поляков, а предатель Боровский мечтает о победе Сигизмунда. Оба они собираются в Нижний: Куратов, — чтобы поднять нижегородцев на защиту Руси, Боровский, — чтобы встретиться с заговорщиками, врагами отчизны.
Третье действие
Нижний Новгород. В саду дома Боровского Ольга поверяет своей подруге Ксении тайну: она любит Куратова и глубоко несчастна без него. Во время беседы девушек в сад приходят отец Ольги и его стремянный. Из их разговора Ольге становится ясно, что князь замышляет убить Куратова. Оставшись одна, девушка напряженно думает о том, как бы предупредить любимого. К радости Ольги, в саду появляется Куратов. Зная, что князь никогда не согласится на их брак, молодой боярин предлагает девушке бежать, но Ольга не хочет идти против воли отца. Предупрежденный любимой о грозящей ему опасности, Куратов поспешно уходит. Появляется Боровский. Он принес дочери новость — шляхтич Гонцевский просит ее руки, и князь дал свое согласие. Ольга в ужасе — она не любит поляка, но отец упрямо настаивает на своем — Ольга будет женой шляхтича. Горе девушки велико. Напрасно старается утешить ее Ксения. Со словами — Я потеряла свое счастье,— Ольга убегает в терем.
Четвертое действие
На площади в Нижнем Новгороде толпится народ. Нижегородцы в большом волнении — они ждут известия, которое привезли из Москвы послы, совещающиеся сейчас с Куратовым. Наконец, послы выходят на крыльцо. Минин призывает нижегородцев не верить лживым обещаниям польского королевича Владислава — он хочет помочь своему отцу Сигизмунду завоевать Русь. Русские люди должны объединиться и изгнать из родной страны опасного врага. По призыву Минина патриоты-нижегородцы отдают все свое состояние родине и вступают в ополчение, чтобы грудью отстоять честь и независимость России.
Куратов узнал в Минине того самого купца Волкова, которого сн спас от убийц князя Боровского. Вместе с народом друзья уходят в нижегородский Кремль. На площади остается боярин Боровский. Он решает, что наступил удобный момент для расплаты с Куратовым. Однако покушение на боярина не удается — Куратова спасает подоспевший народ, и раненый холоп Боровского перед смертью раскрывает собравшимся коварные замыслы своего хозяина. Толпа бросается в дом Боровского, но вместо изменника находит там Ольгу. Полумертвую от страха девушку приводят на площадь, чтобы бросить в темницу. Узнав, что Ольга — невеста поляка Гонцевского, толпа собирается повесить девушку. Появившиеся Минин и Куратов спасают Ольгу. Минин заявляет, что она — невеста не Гонцевского, а Куратова. Молодые люди удаляются в церковь, где должен произойти обряд венчания. Напутствуемые добрыми пожеланиями Минина, новобрачные покидают Нижний.
Пятое действие
Первая картина. В монастырском саду Ольга мечтает о своем муже. Сюда, в монастырь, привез ее Куратов,чтобы укрыть от опасности войны. Ольга получила радостное известие: враги под натиском русских войск отступили от Москвы, скоро Ольга встретится с любимым мужем. Стук в калитку прерывает мечты девушки. Во двор входит Боровский. С трепетом встречает Ольга нежданного гостя — его посещение ничего хорошего ей не сулит. И действительно, отец хочет увезти дочь в стан польских войск. Ольга решительно протестует — она жена Куратова и никогда не уйдет от него. Боровский пытается применить силу, Ольга быстро взбегает на монастырское крыльцо — еще секунда, и она исчезнет за дверью. Тогда князь решает прибегнуть к хитрости — он говорит дочери, что лишь испытывал ее любовь к мужу, а приехал, чтобы отвезти Ольгу в Москву, к Куратову. Ольга верит словам отца и отправляется вместе с ним в Москву.
Вторая картина. В московском Кремле еще укрывается кучка поляков под начальством Струся и изменника Боровского. Вместе с князем в Кремле находится и его дочь. Участь поляков предрешена — главные их силы отогнаны от Москвы, оставшихся ожидает неминуемый плен. Струсь предлагает сдаться, но Боровский, боясь возмездия, отказывается. Он пытается пробиться сквозь ряды русских войск и падает, сраженный пулей. В Кремль для переговоров прибывают русские воины, среди них — Куратов. Они предлагают врагам сдаться, обещая всем сохранить жизнь. Поляки с готовностью принимают предложение русских.
Куратов приветствует освобожденный от врагов Кремль. Вдруг он видит Ольгу. Радостные и счастливые, молодые люди бросаются друг другу в объятия. Раздается торжественный звон колоколов. Ликующий народ заполняет площадь, славя победоносные русские войска во главе с Мининым и Пожарским. Восторженно встречает народ освободителей Руси.