Балладная опера (англ. ballad opera) — английская разновидность комической оперы, распространившейся в 18 в. в Италии, Франции, Германии, Испании.
Назв. получила от англ., шотл. и ирл. нар. баллад — песен, вошедших в Б. о. в качестве муз. номеров. По происхождению связана с диалогич. оперой и англ. сатирич. комедией. Представляла собой комедию, часто сатирич. содержания, высмеивавшую аристократич. нравы, а иногда являлась и пародией на придв. «большую оперу» (opera sеria). Песни и танцы, чередовавшиеся с разговорными сценами, заимствовались из фольклора или же сочинялись композиторами в нар. духе. Со 2-й пол. 18 в. в Б. о. часто использовались отрывки из сочинений известных нац. композиторов.
Первым классич. образцом Б. о. была «Опера нищих» на текст Дж. Гея с музыкой Дж. Пепуша, к-рый аранжировал популярные нар. песни, добавил несколько муз. номеров своего сочинения и написал увертюру. Это произв. включало пародии на отд. номера из итал. опер Г. Ф. Генделя, исполнявшихся в Англии. пост. в 1728 в Лондоне, «Опера нищих» породила множество подражаний. В значит. степени под воздействием этого жанра возник нем. зингшпиль. Остросатирич. модернизированная интерпретация «Оперы нищих» принадлежит композитору К. Вейлю и поэту Б. Брехту («Трёхгрошовая опера», пост. 1928). В 1948 Б. Бриттен создал свою редакцию произв. Гея и Пепуша, сохраняющуюся в репертуаре ряда театров.
Б. В. Левик
Источник: Музыкальная энциклопедия, 1973—1982 гг.
