Teatro Massimo
Оперный театр в Палермо, Италия. Театр носит имя короля Виктора Эммануила II. В переводе с итальянского Massimo означает наибольший, величайший — архитектурный комплекс театра является крупнейшим среди зданий оперных театров в Италии и одним из самых больших в Европе.
В Палермо, втором по величине городе на юге Италии, давно ходили разговоры о необходимости в городе оперного театра. В 1864 году мэром Палермо Антонио Рудини был объявлен международный конкурс на проект строительства крупного оперного театра, который должен был украсить городской облик и поднять имидж города в свете недавнего национального единства Италии. В 1868 году в результате конкурса был выбран известный в Сицилии архитектор Джованни Баттиста Филиппо Базиле. Для нового театра определили место, на котором находились церковь и монастырь Сан Джулиано, их, несмотря на протесты францисканских монахинь, снесли. По легенде, «Последняя настоятельница монастыря» до сих пор бродит по залам театра, а те, кто в неё не верит, всегда спотыкаются на одной ступеньке («ступенька монахини») при входе в театр.
Строительство началось с торжественной церемонии закладки первого камня 12 января 1875 года, но продвигалось неспешно, с постоянной нехваткой финансирования и скандалами, в 1882 году было заморожено на восемь лет и возобновлено лишь в 1890 году. В 1891 архитектор Джованни Базиле умер, не дожив до открытия своего проекта, работу продолжил его сын Эрнесто Базиле. 16 мая 1897 года, спустя 22 года после начала строительства, театр открыл свои двери для любителей оперы, первой оперой, поставленной на его сцене, стала «Фальстаф» Джузеппе Верди под управлением Леопольдо Муньоне.
Джовани Базиле был вдохновлён античной сицилийской архитектурой и, таким образом, театр был построен в неоклассическом строгом стиле с элементами древнегреческих храмов. Монументальная лестница, ведущая в театр, украшена бронзовыми львами, которые несут на спине статуи женщин — аллегорические «Опера» и «Трагедия». Здание венчает большой полукруглый купол.
Над внутренним убранством театра, которое выдержано в стиле позднего Возрождения, работали Рокко Лентини, Этторе де Мария Беглер, Микеле Кортеджани, Луиджи ди Джованни. В зрительный зал ведёт просторный вестибюль, сам зал в форме подковы, раньше был 7-ми ярусный и рассчитан на более чем 3000 зрителей, сейчас с пятью ярусами лож и галёркой вмещает 1381 место.
Первые сезоны проходили очень успешно. Благодаря крупнейшему бизнесмену и сенатору Игнацио Флорио, который спонсировал театр и стремился сделать Палермо оперной столицей, город привлекал множество гостей, в том числе коронованных особ, постоянно посещавших театр. В театре выступали ведущие дирижёры и певцы, начиная с Энрико Карузо, Джакомо Пуччини, Ренаты Тебальди, и многие другие.
В 1974 году театр Массимо был закрыт на полную реставрацию, но из-за коррупционных скандалов и политической нестабильности, восстановление затянулось на 23 года. 12 мая 1997 года, за четыре дня до столетнего юбилея, театр вновь был открыт исполнением Второй симфонии Г. Малера, но реставрация не была ещё полностью завершена и первая оперная постановка прошла в 1998 году («Аида» Верди), а регулярный оперный сезон начался в 1999 году.
