Виола - общее наименование струн. смычковых инструментов, распространённое в ср. века в романских странах. Применялось в разл. вариантах (итал., каталонск., португ. - viola, старокаталонск. - viula, старофранц. - viele, vielle, viole, испан. - vihuela). Нек-рые назв. обозначали инструменты и др. типов (vielle - колёсную лиру, vihuela - щипковые инструменты, см. Виуэла). Происхождение слова не установлено. В странах герм. языков термину "В." в осн. соответствует термин фидель. На рубеже 15-16 вв. произошло разделение В. (фиделей) на два различных семейства; B., к-рые при игре располагали вертикально между коленями, стали называть В. да гамба или "ножными" В. (хотя впоследствии они часто назывались просто В.), а В., к-рые исполнители держали левой рукой, - В. да браччо или "ручными" В. Со временем это обозначение также вышло из употребления, и соответствующие инструменты (скрипка, альт, виолончель стали именоваться скрипичными. См. Виолы.
