По мере того, как опера выходила за пределы аристократического салона, превращаясь в публичное зрелище, стали возникать оперные театры. В Италии, колыбели оперного искусства, они появились в середине 17 в. Одним из первых стал театр "Сан-Кассиано" в Венеции (1637). Наиболее крупными оперными театрами Италии являются Ла Скала в Милане (1778), Сан-Карло в Неаполе (1737), Ла Фениче в Венеции (1792), "Костанци" в Риме (см. Римская опера), театры в Турине, Болонье.
В Германии оперные театры тоже возникли рано, так театр в Лейпциге существовал уже с 1693. В конце 17 в. был построен Придворный театр в Веймаре. Ведущее место в 19 в. занимала Дрезденская опера (1841). В 1876 для постановок вагнеровских опер был построен театр в Байрёйте (см. Байрёйтский фестиваль). Среди крупнейших оперных театров современной Германии Баварская опера в Мюнхене (1918), Немецкая государственная опера (1742), Немецкая опера (бывшая Городская опера Берлина, 1912), Франкфуртский оперный театр (1880, среди его руководителей и дирижеров Конвичный, Шолти, Матачич и др.), Гамбургский оперный театр (старейшая сцена в стране, действует с 1678, в современном здании с 1955, среди главных дирижеров театра: фон Бюлов, Малер, Бём и др.).
Центром оперного искусства Франции является, безусловно, Париж. Здесь в 1669 основана "Королевская академия музыки" (в 1875 было построено современное здание театра, получившего название "Гранд-опера"). Важное значение в истории французского искусства сыграл также парижский "Театр-Лирик" (1851, здесь прошли мировые премьеры опер "Фауст" и "Ромео и Джульетта" Гуно, "Искатели жемчуга" и "Пертская красавица" Бизе). Одним из старейших парижских театров является Опера комик (1715). В 1989 во французской столице было построено новое здание оперного театра - "Opera-Bastille".
Одним из ведущих театров мира является лондонсский "Ковент-Гарден" (1732). Значительную роль в музыкальной жизни Великобритании играют также Английская национальная опера (1931, до 1974 называлась театр "Сэдлерс-Уэллс"), "Валлийская национальная опера" (Кардифф, основана в 1946, среди руководителей Армстронг, Маккерас).
Одной из оперных "столиц мира" является Вена. Здесь сосредоточены знаменитая Венская государственная опера (основана в середине 18 в.), театр "Фолькс-опер" (1898), театр "Ан дер Вин" (1787, знаменит тем, что здесь состоялись мировые премьеры опер "Волшебная флейта" и "Фиделио").
Из других европейских оперных театров отметим цюрихский "Опернхаус" (1891), оперный театр "Лисео" в Барселоне (1847), стокгольмскую "Королевскую оперу" (1898). Имеют богатые традиции "Пражский национальный театр", театры в Брюсселе ("Де ла Монне"), Амстердаме, Будапеште, ряде других европейских столиц.
На американском континенте в 20 в. также возникли крупные центры оперного искусства. В их числе "Метрополитен-опера" в Нью-Йорке (1883), театр в Сан-Франциско (1923), "Лирическая опера" в Чикаго (1954), театр "Колон" в столице Аргентины Буэнос-Айресе (1908). Не остались в стороне от оперного искусства и другие страны мира, такие как Австралия (Сидней), Египет (Каир), Япония (Токио) и другие.
В России первые оперные постановки осуществлялись в придворном театре Петербурга (1736, открыт оперой Ф. Арайи "Сила любви и ненависти"). Важную роль в становлении оперного искусства сыграли Эрмитажный театр Петербурга (1785, открыт оперой Соколовского "Мельник - колдун, обманщик и сват"), Крепостной театр Шереметевых, действовавший в Москве в конце 18 в. (открыт в 1779, на его сценах в подмосковных усадьбах Останкино и Кусково ставились сочинения Монсиньи, Гретри, Глюка, Паизиелло, Пашкевича).
Годом основания Большого театра в Москве считается 1776. С постройки в 1783 в Петербурге здания Большого театра ведет свою историю Мариинский театр. Старейшим оперным театром в России является Пермский театр оперы и балета (1870). К открытию в 1896 Всероссийской художественно-промышленной выставки был построен театр в Нижнем Новгороде (в организованную Мамонтовым труппу входили Шаляпин, Цветкова, Тартаков и др.). В 1912 был создан музыкальный театр в Екатеринбурге.
В Москве и Петербурге, наряду с Большим и Мариинским театрами, работают Музыкальный театр имени К. С. Станиславского и В. И. Немировича-Данченко, Московский камерный музыкальный театр им. Покровского, театр "Новая опера" им. Колобова и другие (Москва), Михайловский театр (Петербург, бывший Малый театр оперы и балета, затем театр оперы и балета им. М. П. Мусоргского). Успешно работают оперные театры в Самаре, Новосибирске, Казани и другие.
Е. Цодоков
